背景
由于制造业的日益成熟和消费者需求的不断增长，中国已成为世界上发展最快的航空货运市场之一。２００１年至２００５年，中国航空货邮周转量年均增长１５．９％。到２０１０年，民航总局确定航空货邮运输量拟达６００万吨，为此，中国航空货运量将保持年均超过１０％的增长率，远高于全球航空货运每年６．２％的增速。
在４月１０日召开的国际航空货运协会２００６年年会上，民航总局局长杨元元表示，中国将顺应世界航空货运发展的大趋势，按照“积极、渐进、有序”的原则，进一步推进航空货运市场的对外开放。
民航总局对航空货运发展的基本思路
货运先行，加速开放是民航总局对航空货运发展的基本思路。如何加快发展，采取的原则是：以开放促改革，以开放促发展，积极、渐进、有序地推进航空货运市场对外开放。杨元元说：“一味保守地守护我们的航权，对国民经济发展不利。原则上货运开放会稍快，客运则相对慢些放开。”２００４年７月２４日签订的《中美航空协定》规定，到２０１０年中美航线上各自飞行的航班数量，将从每周５４班分阶段增加到２４９班。其中，中美双方各自每周可以增加１９５个航班，包括１１１个货运航班和８４个客运航班。新增加的货班比客班多３２％。另外还允许符合条件的航空货运企业在对方国家建立货运枢纽，并在航权上给予相当宽松的安排，以方便枢纽的运营。
民航总局对航空货运发展的考虑因素
第一、６００万吨与０．７７万吨的矛盾。波音公司预测，ＧＤＰ每增长１％，航空运输将增长２％。到２０１０年，民航总局确定航空货邮运输量将达６００万吨，而目前，国内全行业拥有货运飞机仅３３架，客、货机可利用货运吨位仅为０．７７万吨。６００万吨与０．７７万吨，缺口是巨大的。目前，国内航空货运能力远不能满足进出口贸易的需求，且存在诸多矛盾。至２００５年年底，全行业有飞机８６３架，货机数３３架，货机只占到总飞机数的３．８２％。国内航空货运公司原有国货航、中货航、扬子江快运和中邮航４家，今年新批准５家，总共是９家，而同期已有９０余家外国公司开展了至中国大陆的国际货邮运输业务。解决航空货运运力不足的问题是民航总局首先要考虑的问题。
第二、开放的速度问题。民航总局需要对国家利益、市场需求、企业利益综合考虑。据调查，目前约有２／３的国内航空货运由国外航空公司承运。２００４年《中美航空协定》生效后，有人说“狼来了”。目前，ＦｅｄＥＸ、ＵＰＳ、ＤＨＬ等几大巨头已经占据了国内六成的国际航空货运市场。ＦｅｄＥｘ和ＵＰＳ等几家公司已经把目前指标全部用尽。由于机队数量、航线网络等方面的不足，国内航空公司至少有一半航权尚未使用。表现不一样，源于实力相差太远。中国民航全行业拥有货运飞机３３架，而美国则达上千架，仅联合包裹公司ＵＰＳ拥有的货运飞机数量即多达６００架。民航总局要给国内的航空企业缓一口气，但这个时间会很短，最多就是到今年年底，因为按照中美达成的协议，明年，美国航空公司可以使用当年的航权来安排新增的航班。
第三、货运枢纽建设问题。目前全世界大概有２０多个货运机场，欧洲有３个，亚洲一个也没有。中国作为全球仅次于美国的第二大航空运输国，有巨大的航空货运市场，但没有形成货运枢纽。中国周边国家和地区的机场已经形成一个半月形的包围圈，从仁川、东京、新加坡到中国台湾，一些规模巨大且雄心勃勃的机场扩建计划正在展开。但这些机场大部分的客源和货源都来自中国内地。大韩航空９０％的国际货运量来源于中国。航空货运枢纽是现代物流业最关键的环节之一。枢纽机场和轮辐式航线网络在当今全球民航运输业中扮演越来越重要的角色，民航总局已经明确了中国由民航大国向民航强国转变的战略举措，确立了重点建设北京首都、上海浦东、广州白云三个大型枢纽机场，目标是将其建设成为全国性航空客、货集散中心。
民航政策对航空货运发展格局的影响
一是继续加快航空货运开放。民航总局国际合作司司长王荣华说：“航权也是资源，应该用这种资源来支持国家和地区的发展。”为了不让航空货运成为制约地方经济发展的瓶颈，２００３年民航总局首次提出了通过“积极、渐进、有序、有保障”的方式开放民航市场的政策，分别与美国、澳大利亚、泰国、新加坡和北欧、印度等在航线表、运力、第五航权、代码共享、包机等事项签订了较为宽松的双边运输协定。２００４年７月签署的《中美民航运输协定》首次允许国外货运公司在华建立货运枢纽。目前在海口、三亚、厦门、南京等城市已开放货运第五航权，吸引了众多外国航空公司。
二是积极支持成立航空货运公司。为缓解国内航空货运运力不足的问题，同时避免国外航空公司长驱直入，总局对成立货运航空公司的态度是积极支持，鼓励成立合资航空货运公司。航空货运已成为国内的投资热点，民营资本、外资将迅速涌入这一市场。目前已有深航与德国汉莎航空合资的翡翠航空公司、长城工业公司和新加坡航空合资的长城航空公司以及上海国际货运航空公司等５家合资货运航空公司批准筹建，今年下半年即有飞机上天。４月２１日，广东鹰联投资有限公司等４家公司向民航总局申请筹建彩虹国际货运航空有限公司，将租赁３架Ｂ７４７飞机，基地将设在广州新白云机场。预测今年下半年，有５家左右的货运航空公司将会得到批准成立。到明年，将会有十几家国内的航空货运公司，竞争将会更加激烈。在新成立航空货运公司的资本结构上，民航总局鼓励吸引外资，与国外航空货运公司合作，成立合资航空货运公司。由于中欧航权尚未开放，欧洲货运航空公司更积极与中国公司进行合资，汉莎通过与深航合资等方式，拓展其在中国的网络。
三是推动航空货运骨干企业建设。国内货运公司由于机队规模过小，很难形成航空货运的中枢航线网络优势，以及以分包中心运作的经营模式，民航总局不会坐视不管。从对国货航和中货航的运力引进的积极支持可以明显地看出，总局肯定会积极推进航空货运骨干企业的建设。目前国货航拥有５架全货机，今年进１架波音７４７－４００全货机，明年将接受另外１架波音７４７全货机以及２架波音７４７－４００改装型货机、３架Ｔ－２０４货机。据空客市场部产品总监林乐民透露，今年２月份，空客与东航签订协议，出售３架Ａ３００－６００Ｆ货机，东航４月份又意向订购进６架Ａ３００－６００Ｆ货机以及若干Ａ３３０－１００Ｆ和Ａ３８０－Ｆ货机。
四是大力推动货运枢纽建设。大力建设枢纽机场，争做货运强国是民航总局的工作重点。为支持枢纽建设，总局新开通了第三条欧亚航路。加强枢纽建设对航空公司的影响是巨大的。北京、上海、广州三地的基地航空公司将会增加；航空公司的航线网络也将由线性向网络转型。具体到航空货运而言，货运航空公司将由航空运营商向综合物流商转型。这种转型，一是要配合生产厂商设计出“一站式”、“门到门”的服务模式，如卡车航班；二是加强与物流公司合作，如美国联邦快递以４亿美元收购天津大田；三是航空公司之间建立货运联盟。
由于国外航空货运巨头实力强，对趋势分析准，对总局的政策理解透，在中国航空货运网络布局上已远远抢在前面。今年１月１６日，联邦快递亚太转运中心工程项目在广州白云机场开工，２００８年，联邦快递将其在亚太地区的转运中心移至广州，并预计在未来５年内，把公司在中国的业务范围由现在的２０２个城市扩大到超过３００个。美国联合包裹公司也计划于２００７年在浦东机场建立国际转运中心。
而今是个快节奏的时代，不进是退，小进同样是退。面对航空货运发展的大好机遇，让我们迎风而起，积极推进南航货运的发展